親知らずって、絶対に抜かなきゃいけないの？
目次
「親知らず、抜いた方がいいですよ」
歯医者でそう言われたとき、どう感じましたか。
「やっぱりそうか」と素直に受け入れた人もいれば、「本当に抜かなきゃいけないの？」とどこか引っかかった人もいると思います。
親知らずに対するイメージは、人によってかなり違います。
「20代のうちに全部抜くもの」と思っている人もいれば、「痛くないから放っておけばいい」と思っている人もいる。
親・兄弟・友人に「抜いてすごく大変だった」という話を聞いて、怖くて相談できずにいる人もいます。
結論から言います。
親知らずは、「絶対に抜かなければいけない歯」ではありません。
同時に、「痛みがなければ放っておいていい歯」でもありません。
この2つを、まず頭に入れておいてください。
このコラムでは、「親知らずをどう考えればいいか」を整理します。
抜く・抜かないの判断基準、完全に埋まっている場合の注意点、そして当院がどういう方針で判断しているかも、できるだけ具体的にお伝えします。
「親知らずを抜くかどうか、まだ迷っている」という方には、特に読んでほしい内容です。
ただ、読んだ上で担当の先生の判断を疑いはじめるより、「もう少し聞いてみよう」と思っていただけたら、それが一番いい使い方なのではないかなと思っています。
親知らずが「抜いたほうがいい」と言われやすい理由
親知らずはトラブルを起こしやすい歯である
親知らずが問題になりやすい理由には、構造的な背景があります。
親知らず（第三大臼歯）は、歯列の一番奥に生えてくる歯です。
現代人の顎は、進化の過程で小さくなってきたと言われています。
にもかかわらず、歯の本数は変わっていない。
その結果、一番奥の親知らずは「スペースが足りない中で生えようとする歯」になりやすい。
まっすぐ生えられず、斜めになったり、横を向いたり、骨の中に埋まったままになることが多い。
こうなると、問題が起きやすくなります。
たとえば——斜めに生えた親知らずは、手前の歯（第二大臼歯）を横から押し続けることがあります。
半分だけ歯ぐきから出ている状態では、歯ぐきとの間に食べかすや細菌が溜まりやすく、繰り返し腫れることがある。
一番奥で磨きにくいため、虫歯になっても気づきにくい。
これらは、実際に起きやすいトラブルです。
「親知らずは厄介」というイメージには、それなりの根拠があります。
「全部抜くべき」という印象が生まれやすい背景
ただし、「親知らずは全部抜くもの」という考え方は、正確ではありません。
なぜこのイメージが広まっているかというと、いくつかの背景があります。
一つは、「将来トラブルになるなら早めに抜いた方がいい」という予防的な考え方です。
確かに、若いうちの方が骨が柔らかく、抜歯後の回復も早い傾向があります。
ただし、これは「今は問題がなくても将来的にリスクがある」という場合の話です。
もう一つは、説明の省略です。
「この親知らずは抜いた方がいいです」という正しい判断が、「親知らずは抜くものです」という一般論に聞こえてしまうことがある。
患者さんに十分な説明がないまま抜歯を勧められると、「親知らずは全部抜くものだ」という印象が残りやすい。
正直に言います。
「とりあえず全部抜いておきましょう」という判断が、常に正しいわけではありません。
ただし——「じゃあ抜かなくていいんだ」という話でもありません。
抜いた方がいいケースは、確かに存在します。
具体的には、こういった状況が「抜歯を前向きに検討すべき」目安になります。
斜めや横向きに生えていて、手前の歯を圧迫し続けている場合。
歯ぐきが腫れて痛む「智歯周囲炎」を繰り返している場合。
親知らず自身が虫歯になっていて、治療が難しい位置にある場合。
手前の歯（第二大臼歯）の根っこが、親知らずによってダメージを受けている場合。
矯正治療の計画上、抜歯が必要と判断される場合。
これらは「今すぐ抜かないと大変なことになる」という脅しではありません。
でも、放置しているとリスクが積み重なっていくケースです。
「痛みがないから大丈夫」とは言い切れない場面が、親知らずには多くあります。
これを頭に入れた上で、次の章を読んでください。
親知らずは“進化のミスマッチ”と考える
親知らずは、もともと“悪い歯”だったわけではありません。
私たちの祖先は、今よりもずっと硬いものを食べていました。
木の実、乾燥した肉、繊維質の多い植物など、しっかり噛まなければならない食事が中心でした。その結果、顎の骨はよく発達し、第三大臼歯（いわゆる親知らず）まできれいに並ぶだけのスペースがあったと考えられています。
ところが現代では、食生活が大きく変わりました。
やわらかく加工された食品が増え、咀嚼回数は減り、顎にかかる負荷も昔ほど強くありません。その影響もあり、現代人は顎が比較的小さい傾向にあるといわれています。
ここで起きているのが、いわば「ミスマッチ」です。
歯の本数は昔とほとんど変わっていないのに、
顎のスペースは十分でない。
その結果、一番最後に生えてくる親知らずが、
- 斜めに生えたり
- 横向きに埋まったり
- 半分だけ顔を出したり
といった状態になりやすくなったのです。
つまり、親知らずは“欠陥品”なのではなく、
現代の顎のサイズとの相性が悪くなっている歯とも言えます。
だからこそ、
- きちんとスペースがあり、まっすぐ機能している親知らずは問題にならない
- スペースが足りずにトラブルを起こしている場合は、抜歯が合理的になる
という違いが生まれます。
親知らずをどうするかは、
「あるから抜く」「親知らずだから抜く」という単純な話ではありません。
今の顎の状態の中で、その歯がどういう位置にあり、どう機能しているか。
そこを見て判断する必要があります。
ちなみに、親知らずが「もともと無い人」もいます
ここまで読んで、「自分の親知らずはどうなんだろう」と思った方もいるかもしれません。
実は、そもそも親知らずが無い人もいます。
生まれつき第三大臼歯が存在しないケースで、歯科では「先天性欠如」と呼びます。
これ、正直に言うと――
親知らずに関してはちょっと“ラッキー”です。
- 横向きに埋まる心配もない
- 腫れることもない
- 抜くかどうかで悩む必要もない
そもそも存在しないので、トラブルも起きません。
もちろん、親知らずがあること自体が悪いわけではありません。
きちんと生えて、きちんと噛めていれば問題ありません。
でも、「最初から無い」というのは、ある意味で現代人の顎事情にフィットした状態とも言えます。
なので、レントゲンを撮って
「親知らず、ありませんね」と言われたら、
ちょっとだけ安心してもいいかもしれません。
すべての親知らずが抜歯対象になるわけではありません
さて、先ほどの先天性欠損の話は一旦置いておいて、親知らずは通常なら4本あります（生えていない場合もあります）。
その4本が全員に同じ状態で生えているわけではありません。
まっすぐきれいに生えていて、上下でしっかり噛めている親知らずがある人もいます。
逆に、4本すべてが横向きや斜め向きで、手前の歯に影響を与えている人もいます。
状態は本当に一人ひとり違います。
「友達は全部抜いた」「親は一本も抜いていない」——どちらも、その人の口の中の状態に合った判断をした結果かもしれません。
他の人の経験は参考にはなりますが、自分の判断基準にはなりません。
だからこそ、「親知らずは抜くべきか抜かなくていいか」の答えは、「あなたの親知らずの状態による」としか言えない。
ただ——「状態による」で終わってしまうと、何も分からないままです。
だから次の章で、当院の具体的な判断基準をお伝えします。
「うちの歯医者では抜いた方がいいと言われたけど、本当にそうなのか確認したい」という場合にも、この基準を参考にしてみてください。
青山通り歯科が考える「親知らずを抜かなくていい条件」
当院では、以下の3つの条件が揃っている場合、無理に親知らずを抜くことはしません。
条件① まっすぐ生えていて、上下でしっかり噛めている
親知らずが正常な位置にまっすぐ生えていて、上の歯と下の歯がきちんと噛み合っている状態であれば、その歯は「機能している歯」です。
機能している歯を抜く理由はありません。
問題になりやすいのは、斜めや横向きに生えているケースです。
この場合、噛み合う相手の歯がなく、歯ぐきや頬の粘膜を傷つけることがある。
手前の歯を圧迫して、歯並びや噛み合わせに影響を与えることもある。
また、上の親知らずだけ、または下の親知らずだけが生えている場合も注意が必要です。
噛み合う相手がいないと、その歯は少しずつ伸び続けることがあります（これを「挺出」と言います）。
伸びた歯が対面の歯ぐきや粘膜を傷つけたり、噛み合わせ全体に影響を与えることもある。
まっすぐ生えて、上下できちんと噛めているなら——その親知らずは、他の奥歯と同じように機能している歯として扱います。
条件② 虫歯になっていない
親知らずそのものが虫歯になっていないこと、そして手前の歯（第二大臼歯）が親知らずの影響で虫歯になっていないことが条件です。
一番奥に位置する親知らずは、歯ブラシが届きにくいため、虫歯リスクが高い歯です。
虫歯が進行していれば、治療の選択肢として抜歯が視野に入ります。
特に問題になりやすいのが、「親知らずと手前の歯の間」の虫歯です。
斜めに生えた親知らずが手前の歯に接触していると、その接触部分に食べかすが溜まりやすく、両方の歯が虫歯になることがあります。
この場合、親知らずを抜いても手前の歯の治療が必要になることがあり、できれば早めに対処したい状況です。
ただし、虫歯がなければそれだけでリスクが一つなくなる。
「今は虫歯がない」という状態を維持できているなら、抜く理由としては弱くなります。
条件③ 歯ぐきが邪魔をしておらず、ブラッシングができる
親知らずの周りの歯ぐき（智歯周囲炎になりやすい部分）が腫れておらず、歯ブラシできちんと磨ける状態であることが条件です。
歯ぐきが一部かぶさっていたり、歯と歯ぐきの間に食べかすが溜まりやすい構造になっていたりすると、繰り返し炎症を起こしやすくなります。
これが「智歯周囲炎（ちしししゅういえん）」と呼ばれる状態です。
親知らず周辺の歯ぐきが腫れ、痛みや口が開きにくくなるといった症状が出ることがある。
ひどい場合には、顎の下や首まで腫れが広がることもあります。
智歯周囲炎は、一度治まってもまた繰り返しやすいのが特徴です。
「疲れたり体調が悪くなると親知らずのあたりが腫れる」という経験がある方は、この状態に当てはまる可能性があります。
繰り返す場合は、抜歯を検討する理由になります。
逆に、歯ぐきが邪魔をしておらず、ブラッシングがきちんとできる状態なら、清潔を保ちやすい。
磨けているということは、細菌が溜まりにくい環境が保たれているということです。
感染リスクも低く、炎症が起きにくい状態といえます。
ブラッシングが難しい位置にあるかどうかは、自分では分かりにくい部分もあります。
定期的な検診で「ちゃんと磨けているか」を確認してもらうことが、この条件を維持するための一番の方法です。
この3つが揃っていれば、無理に抜く必要はありません
まっすぐ生えていて上下で噛めている。
虫歯になっていない。
歯ぐきが邪魔をしておらず、磨ける。
当院では、この3つの条件が揃っている場合、「無理に抜く必要はない」と判断します。
「絶対抜かなくていい」とまでは言い切れません。
将来的に状態が変わることはあります。
だから定期的に確認しながら、変化があれば判断を見直す。
でも今の状態で上記3条件が揃っているなら、わざわざ抜く必要はない——これが当院の立場です。
「じゃあ、どうして他の歯医者では抜いた方がいいと言われたんだろう」と思う方もいるかもしれません。
考えられる理由はいくつかあります。
その先生が見た時点では、条件の一つが揃っていなかった可能性。
予防的な観点から、将来のリスクを考えて勧めた可能性。
あるいは、当院とは判断基準が少し違う可能性。
どれが「正しい」かは、一概には言えません。
ただ当院では、今の状態で3つの条件が揃っていれば、無理に抜くことはしません。
そしてその判断の理由を、きちんと説明するようにしています。
ただし、ここまでの話には一つ大きな前提があります。
「歯ぐきから見えている、または一部見えている」状態の親知らずの話です。
完全に歯ぐきや骨の中に埋まっている場合は、話が変わります。
ただし「完全に埋まっている親知らず」は別の話です
完全埋伏の親知らずは、見た目では判断できません
「完全埋伏」とは、親知らずが歯ぐきや顎の骨の中に完全に埋まったままの状態を指します。
完全に埋まっているということは、口の中から見ても何も見えない。
痛みもない場合が多い。
だから「何もないから大丈夫」と思いやすい。
でも、これが大きな落とし穴です。
歯ぐきの下に埋まっている歯がどんな状態かは、見た目だけでは分かりません。
真上を向いているのか、斜めになっているのか、横向きなのか。
手前の歯の根っこに触れていないか。
神経や血管との位置関係はどうか。
これらは、レントゲンや必要に応じてCT撮影をしないと分かりません。
完全埋伏の親知らずは、先ほどの「抜かなくていい3条件」の対象外です。
見えていないから問題ない、ではなく、見えていないから確認が必要、と考えてください。
レントゲン画像を見ての自己判断は、やめてください
これははっきり言います。
「自分のレントゲンをスマホで撮って、ネットで調べて判断する」
「過去に撮ったレントゲン画像を自分で見て、大丈夫かどうか考える」
これは、やめてください。
理由は明確です。
レントゲン画像は、単体で意味をなすものではありません。
その画像が撮られたのはいつか。今と状態は同じか。
年齢によって骨の状態は変わります。20代と40代では、同じ「完全埋伏」でも判断が変わることがあります。
症状があるのかないのか。他の歯との位置関係はどうか。
こうした情報を総合して、はじめて「抜くべきか、様子を見るべきか」の判断ができます。
画像の一部を見て「これは大丈夫そう」「これは抜いた方がいいかも」と判断することは、専門家でも慎重に行う作業です。
知識のない状態で画像だけ見ても、正確な判断はできません。
もう一つ。
ネットには「完全埋伏でも抜かなくていい」という情報も「完全埋伏は早めに抜くべき」という情報も、どちらも存在します。
どちらが正しいかは、あなた個人の状態によります。一般論としてどちらも「あり得る」のです。
だからこそ、自分の画像を見ながらネットの情報と照らし合わせて結論を出すことは、非常に危険です。
自己判断ではなく、歯科医師の診断を受けてください。
完全埋伏は歯科医院で総合的に判断します
完全埋伏の親知らずへの対応は、以下の情報を総合して判断します。
– レントゲン（またはCT）で確認した歯の位置・角度・深さ
– 手前の歯の根っこへの影響の有無
– 神経・血管との位置関係
– 患者さんの年齢と骨の状態
– 現在の症状の有無
– 将来的なリスクの見込み
これだけの情報を組み合わせて、「今抜くべきか」「経過観察でいいか」「抜くとしたらどのタイミングか」を判断します。
完全埋伏だからといって、必ず抜くわけではありません。
完全埋伏でも、「このまま様子を見ましょう」という判断になることはあります。
一方で、完全埋伏であっても「早めに抜いた方がいい」と判断される場合もあります。
特に、手前の歯の根っこに親知らずが触れている、または触れそうな角度で埋まっている場合は、そのまま放置すると手前の歯にダメージが蓄積することがあります。
こうした状況は、レントゲンを見て初めて分かることです。
ただしそれは、「確認した上で様子を見る」あるいは「確認した上で抜歯を勧める」という判断です。
「見えないから、まあいいか」という放置とは、まったく違います。
完全埋伏の親知らずがあることが分かっている方は、症状がなくても一度きちんと確認しておくことをおすすめします。
親知らずは「必ず抜く歯」でも「放っていい歯」でもない
ここまでの内容を整理すると、こういうことになります。
親知らずは、状態によって「抜かなくていい歯」になることも「抜いた方がいい歯」になることもある。
まっすぐ生えて、噛めて、虫歯がなく、磨ける——この条件が揃っていれば、無理に抜く必要はない。
でも、斜めに生えていたり、腫れを繰り返したり、手前の歯に影響を与えていたりすれば、抜くことを前向きに考えた方がいいケースがある。
完全に埋まっている場合は、見た目だけでは判断できない。
レントゲンで確認して、歯科医師が総合的に判断する必要がある。
「全員が抜くべき歯」でもなく、「痛くないから放置でいい歯」でもない。
それが親知らずという歯の、正直な話です。
一つ付け加えておきます。
「痛みがないから大丈夫」という判断は、親知らずに関しては特に注意が必要です。
親知らずが斜めに生えて手前の歯を押していても、痛みとして現れないことがあります。
虫歯が進行していても、奥すぎて気づかないことがあります。
完全埋伏のまま何年も過ごしていても、ある日急に腫れや痛みが出ることがあります。
「今は何も感じない」は「問題がない」と同じではない。
これは、親知らずに限った話ではありませんが、特に親知らずで起きやすいことです。
「じゃあ自分はどっちなの？」という答えは、このコラムからは出せません。
あなたの親知らずを、実際に確認しないことには分からないからです。
迷ったら、まずは一度きちんと確認を
「抜く必要があるかどうか、一度診てもらいたい」という相談は、当院でも多くあります。
他の歯医者で抜歯を勧められたが、本当に必要か確認したい。
痛みはないが、親知らずがあることが気になっている。
完全に埋まっているらしいが、どうすればいいか分からない。
抜歯が怖くて、ずっと先延ばしにしてきた。
20代のうちに抜いた方がいいと聞いたが、もう30代になってしまった。
こういった方が、「まずは話だけでも」という感覚でいらっしゃることが多いです。
年齢については、よく聞かれることがあります。
「もう遅いですか？」という質問です。
若い方が骨が柔らかく、抜歯後の回復が早い傾向があるのは事実です。
ただし、30代・40代であっても抜歯が遅すぎるということはありません。
年齢よりも「今の状態で、抜くことのメリットとリスクのバランスはどうか」が判断の基準になります。
年齢が上がると抜歯自体の難易度や回復期間が変わることはありますが、「年齢が理由で抜けない」ということはほぼありません。
「もう遅いかも」と思って諦めている方にも、一度確認にいらしてください。
当院では、こういった相談を「抜く前提」ではなくお話しします。
レントゲンで状態を確認し、「この親知らずは今どういう状態か」「抜く必要があるとすればなぜか」「抜かなくていいとすればその理由は何か」を、できるだけ丁寧に説明するようにしています。
大事にしているのは、「抜くか抜かないか」を決めることではなく、「なぜそうするのか」を理解した上で患者さん自身が判断できること——です。
歯科医師が「抜いた方がいい」と判断したとしても、最終的にどうするかを決めるのは患者さん自身です。
だからこそ、「この状態だからこういう理由で抜歯を勧めています」という説明をきちんとすることが、私たちの役割だと思っています。
「抜いてください」でも「まだ考えさせてください」でも、どちらでも構いません。
まず現状を確認して、そこから一緒に考えましょう、というのが当院のスタンスです。
当院では無料カウンセリングも行っています。
「抜く相談」ではなく「抜く必要があるかどうかの確認」として、気軽にお越しください。
診察・レントゲン撮影・説明まで、最初の段階で一通り行っています。
まとめ：親知らずの判断に、正解はひとつではありません
最後に、このコラムで伝えたかったことを整理します。
親知らずは「絶対に抜く歯」ではありません。
まっすぐ生えて噛めていて、虫歯がなく、磨ける状態なら、無理に抜く必要はない。
当院では、この3つの条件が揃っている場合、「無理に抜きません」というのが基本的な考え方です。
同時に「痛くないから放っていい歯」でもありません。
痛みがない状態でも、問題が進んでいることはあります。
斜めに生えて手前の歯を圧迫していても気づかない。完全埋伏のまま何年も過ごしていても突然トラブルが起きることがある。
「今は大丈夫」は、「ずっと大丈夫」を意味しません。
完全に埋まっている親知らずは、見た目では判断できません。
歯ぐきの上から何も見えない場合でも、骨の中でどんな向きに埋まっているかは、レントゲンで確認しないと分かりません。
「痛くないから何もない」という判断は、完全埋伏には当てはまりません。
レントゲン画像を見ての自己判断は、やめてください。
これははっきり言います。
画像の一部を見て判断することは、専門家でも慎重に行う作業です。
年齢、骨の状態、手前の歯との関係、症状の有無——これらを組み合わせて初めて判断できることであって、画像だけで結論を出すことはできません。
「抜く・抜かない」の判断は、歯科医師が総合的に行うものです。
歯の位置、角度、年齢、症状、手前の歯への影響——これらを組み合わせて判断します。
そして、その判断の理由を患者さんに説明することが、歯科医師の仕事です。
親知らずとの付き合い方に、全員共通の正解はありません。
あなたの口の中の状態によって、「抜く」も「抜かない」も、どちらが正解になることもある。
ただ、「確認せずに放置する」だけは、どのケースでもおすすめできません。
「自分の親知らずがどういう状態なのか」を知ることが、安心への一番の近道です。
まずは一度、歯科医院できちんと確認してみてください。
青山通り歯科 院長
2008年に日本歯科大学を卒業後、数々の臨床経験を積み、現在は青山通り歯科の院長として患者様に寄り添う治療を提供しています。最新のデジタル技術を活用し、審美歯科から予防歯科まで幅広い診療を行うことで、多くの患者様の信頼を得ています。
また、ウェディングや建築、アーティストのポートレート撮影を中心とするプロカメラマンとしても活動しています。
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